La Mystérieuse Statue de la Méduse
1905
« Et que ceux qui croisent ton regard soient pétrifiés sur le champ. »
– Athéna à Méduse, mythologie grecque –
Le matin du 5 mai 1905, une lettre d’Anna von Blom, une helléniste et archéologue néerlandaise, suscita un grand émoi au sein de l’Adventure Club of Europe (ACE).
« Chers confrères, chers consœurs,
Je crois que je viens tout juste de découvrir ce que moi et mes collègues cherchions depuis des années. La plus grande preuve connue de l’existence de la plus célèbre des gorgones, Méduse. Figée dans la roche, avec un visage difforme et atroce : ce matin, nous avons dégagé une statue des plus lugubres.
Avec l’aide des autochtones, nous avons sorti cette créature des décombres d’un temple enseveli à proximité de Marrakech, au pied du massif de l’Atlas. Son poids est incommensurable, sa matière est en pierre d’une pureté rare. Avec ses mains qui tentent de protéger son visage, elle correspond parfaitement aux descriptions des œuvres d’Eschyle. Je vous le dit : cette statue est en réalité un homme qui a été changé en pierre après avoir croisé le regard de Méduse.
Je jubile intérieurement rien qu’à l’idée de bientôt vous présenter ma découverte.
Veuillez agréer mes sentiments distingués,
AvB »
Avant même qu’Anna von Blom ne fut de retour en Europe, une discussion animée s’engagea autour de la nouvelle de sa découverte. Tandis que la presse se refusait à faire mention des incroyables affirmations de l’archéologue, plusieurs membres de l’Adventure Club of Europe lui apportèrent immédiatement leur soutien et tentèrent d’établir le contact entre Anna von Blom et le physicien allemand Wilhelm Conrad Röntgen. Celui-ci avait inventé, quelques années auparavant, les rayons X. Ceux-ci permettent d’observer l’intérieur des objets solides. Ainsi, on pourrait procéder à une analyse en profondeur de la statue. W. C. Röntgen, qui avait été le premier physicien à recevoir un prix Nobel quatre ans auparavant, refusa d’abord d’apporter son soutien à ces recherches. Mais il finit par se laisser convaincre d’essayer de prouver la véracité des affirmations d’A. von Blom à l’aide de son appareil de radiographie.
Quand Anna von Blom se présenta au laboratoire de Röntgen en juillet 1905, la tension était palpable. Des membres de l’ACE et une sélection d’archéologues attendaient le résultat avec impatience.
Walter Altmann, ancien membre de l’ACE, décrivit les moments qui suivirent la visualisation de la radiographie comme littéralement « à couper le souffle ».
« Personne ne disait mot. Certains en oublièrent même de respirer »,
lit-on dans son journal.
« Les contours d’un squelette étaient apparus sur l’image. Même les ombres des différents organes étaient visibles. »
Finalement, c’est avec ces mots qu’Anna von Blom finit par briser le silence :
« Je vous l’avait bien dit. »
Maintenant, vu que même un physicien renommé apportait de l’eau au moulin de la théorie d’Anna von Blom, les gros titres ne se firent pas attendre dans la presse. En été 1905, la « Statue de la Méduse », dont l’âge estimé était d’env. 2700 ans, fut un grand sujet d’actualité dans toute l’Europe et en Amérique.
La majorité des scientifiques partait néanmoins du principe qu’il s’agissait là, comme à Pompéi, d’une victime d’une éruption volcanique, dont les os et les entrailles auraient été recouverts et momifiés par une couche de cendres. Plus tard, supposait-on dans les cercles de spécialistes, une deuxième éruption aurait fini par compléter l’espace vide sous les cendres avec du basalte liquide.
Anna von Blom, persuadée qu’une grande partie de la mythologie grecque se basait sur des histoires vraies, contesta ces critiques avec véhémence. Selon elle, ce n’était pas un hasard que la statue ait été découverte dans le massif de l’Atlas, celui-ci ayant été créé selon la légende suite à la pétrification du titan Atlas. Et la pierre en surface de la statue était d’apparence bien trop noble et sa densité trop importante pour qu’il s’agisse là de pierre volcanique.
Après sa mort en 1931, Anna von Blom légua sa statue à l’ACE. Depuis, des études ont bel et bien confirmé qu’aucun tremblement de terre ou éruption n’avait eu lieu autour du massif de l’Atlas à l’époque de la création de la statue.
Actuellement en possession de l’Adventure Club of Europe :
Artéfacts :
- Statue
Photos:
- Radiographies de la statue
- Photos de la rencontre entre Anna von Blom et Wilhelm Conrad Röntgen
